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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 040891 / 0408101.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.8 KB  |  67 lines
  1. <text id=91TT0731>
  2. <title>
  3. Apr. 08, 1991: Schwarzkopf's 100 Hours:Too Few?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Apr. 08, 1991  The Simple Life                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 22
  13. Schwarzkopf's 100 Hours: Too Few?
  14. </hdr><body>
  15. <p>     STOPPED SHORT--SCHWARZKOPF. That headline in the hawkish
  16. Washington Times last week stung President Bush into a
  17. mercifully brief but nonetheless unfortunate and ironic tiff
  18. with the nation's newest idol. Unfortunate because the White
  19. House cast it in terms of who said what to whom when, thus
  20. obscuring a genuinely important question: Was the cease-fire
  21. Bush ordered after 100 hours of the ground war premature?
  22. Ironic, because the White House could easily have won that
  23. debate.
  24. </p>
  25. <p>     The spat started when David Frost interviewed for public
  26. television the top allied commander in the gulf. Schwarzkopf
  27. said he had recommended that the U.S. keep fighting, since his
  28. troops could have "made it a battle of annihilation" that, by
  29. inference, would have finished Saddam's regime. To many
  30. listeners, it sounded like a man praising his boss's
  31. magnanimity, but Bush decided he could not afford the impression
  32. that he had "wimped out," as an aide put it. His advisers put
  33. out word that the general had raised no objection when Joint
  34. Chiefs of Staff Chairman Colin Powell phoned Schwarzkopf on Feb.
  35. 27 to tell him the President was about to order hostilities
  36. stopped.
  37. </p>
  38. <p>     Which was neither here nor there. Schwarzkopf would have
  39. made privately to Powell any recommendation that the allies
  40. keep fighting; when told in effect that he had already been
  41. overruled, he would of course abide by the decision of the
  42. Commander in Chief. At week's end the general closed the debate
  43. with a graceful apology. But that didn't necessarily settle the
  44. substantive question of whether the U.S. had in fact stopped
  45. fighting too soon.
  46. </p>
  47. <p>     The answer almost certainly is no. Doubtless Schwarzkopf's
  48. troops could have destroyed more of the troops and armor that
  49. Saddam is using to suppress the revolts that broke out almost
  50. as soon as the war ended. But that would have meant continuing
  51. a horrible "turkey shoot" of fleeing Iraqi forces after the war
  52. had effectively been won. The allies' goals were to drive
  53. Saddam's forces out of Kuwait and cripple Iraq's offensive
  54. military capacity. Both had been achieved before the 100 hours
  55. were up.
  56. </p>
  57. <p>     Continuing the war would have been seen by the world, with
  58. reason, as a pointless snuffing out of lives. Critics may argue
  59. that the same Iraqi soldiers who were spared went on to
  60. slaughter anti-Saddam rebels. But on balance the decision to
  61. stop the bloodshed the moment victory was assured was right--and very American.
  62. </p>
  63.  
  64. </body></article>
  65. </text>
  66.  
  67.